项羽是楚国泗水郡下相县人，在今江苏省宿迁市。项羽是秦朝末年政治家、军事家，少年时跟随叔父项梁学习兵法和剑术。秦二世时期，朝政腐败，项羽跟随叔父在会稽起兵，反抗秦朝。
江东指的是长江以东地区，又称江左。长江在自九江往南京一段的皖江为西南往东北走向，于是将大江以东的江南地区称为“江东”，大致范围为今江苏省、安徽省、上海市、浙江省、江西省等沿江东部地区。

古代以中原为中心，长江以南为外，外即表，故称江南为“江表”。又因位于长江这段的南北走向，又将东南方的地区称“江东”。古人地理左东右西。晋、南朝之时，又常称江东为“江左”。三国两晋开始，江东以文化繁荣、经济富庶著称，至唐以后逐渐被江南的概念取代。唐朝开元年间，设江南东道于江东地区，因此开始称江东为“江南”。宋朝时的江南东路简称江东，管辖今江苏省长江以南、安徽省长江以南、江西省小部分。之后，江东、江左等词汇逐渐不再为人所使用。
项羽（公元前232年―公元前202年），名籍，字羽，楚国下相（今江苏宿迁）人，楚国名将项燕之孙，他是中国军事思想“兵形势”代表人物（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧）的军事家，也是以个人武力出众而闻名的武将。项羽勇猛善战，被后人尊为“兵圣”、“勇猛之将”，但他并不是兵家之首。兵家之首一般认为是孙武，也就是孙子，他是中国古代军事思想的奠基人之一，其著作《孙子兵法》被誉为中国古代军事文化的瑰宝，对后世军事思想产生了深远的影响。因此，项羽并不是兵家之首。