活扇贝和死扇贝的区别主要体现在以下几个方面：
1. 活动能力：活扇贝一般都张着口，用手快速拍打，它便会缓缓闭合。而死扇贝则没有这种情况。如果壳闭上了，泡在淡盐水里，过一段时间张开了就是活的，不张开就是死了。如果要吃，炒熟或者蒸熟，壳张开是活的，不张开是死的。
2. 颜色和光泽：一般来说活的扇贝颜色比较有光泽，而死的扇贝一般是没有什么光泽的，看起来就明显的不新鲜。
3. 气味：通常情况下活的扇贝都比较新鲜，闻起来没有什么腥味，而死了的扇贝一般情况下闻起来会有一股明显的腥味。
4. 外观：对于已经张开口的扇贝，用手拍一拍如果能自动合上，这只扇贝肯定是活的，否则就是死扇贝。
5. 新鲜程度：最好找干净一点的，这样在后续处理时会比较方便。最好挑选繁殖期的母扇贝，比较肥美。闻味道，正常新鲜的扇贝有淡淡的腥味，但是如果有明显的腥臭味或其他异味，则说明扇贝不新鲜。
泡水一夜的扇贝并不会马上坏掉，但它们可能会变得更加易腐，烹煮时也易煮烂。此外，泡水一夜的扇贝也会失去部分鲜味和营养。最好的方式是新鲜采购后立即清洗，清除沙粒和附着在其表面的污垢后进行烹饪。
如果必须预先泡水，则最好将其储存在冰箱中，确保水温保持在4°C以下。
扇贝清蒸最多在八分钟左右，因为扇贝属于贝壳类海鲜。其绝大部份都是生长在沿海的礁石裂缝或沙石之中，并不是深海物种。
所以渔民们只要在海水退潮之际看准了时机、就可以在沿海的礁石上或沙滩上捕捞扇贝，在蒸之前只需盐水浸泡半小时左右即可。