DHA学名二十二碳六烯酸，是大脑营养必不可少的高度不饱和脂肪酸，它除了能阻止胆固醇在血管壁上的沉积、预防或减轻动脉粥样硬化和冠心病的发生外，更重要的是DHA对大脑细胞有着极其重要的作用，它占了人脑脂肪的10％，对脑神经传导和突触的生长发育极为有利。
EPA学名为二十碳五烯酸，是鱼油的主要成分，EPA属于不饱和脂肪酸，是人体自身不能合成但又不可缺少的重要营养素，因此称为人体必需脂肪酸，虽然亚麻酸在人体内可以转化为EPA，但此反应在人体中的速度很慢且转化量很少，远远不能满足人体对EPA的需要，因此必须从食物中直接补充。
;EPA具有帮助降低胆固醇和甘油三酯的含量，促进体内饱和脂肪酸代谢，从而起到降低血液粘稠度，增进血液循环，提高组织供氧而消除疲劳，防止脂肪在血管壁的沉积，预防动脉粥样硬化的形成和发展、预防脑血栓、脑溢血、高血压等心血管疾病。
1. 普通成年人每日需要220mg。
2. 妊娠期或哺乳期女性每日需要大约300mg。
3. 婴幼儿每天需要每公斤体重20mg。
4. 早产儿每天需要每公斤体重40mg。
DHA是人体必需的脂肪酸，对婴幼儿、初生婴儿及孕妇等有重要作用。除自我合成以外，人们可以从人奶、鱼油、坚果、奶制品、
DHA和鱼油都对青少年发育和健康非常重要。但是，DHA是鱼油中的一种油脂成分，更为重要。DHA不仅可以支持大脑和视网膜的健康，还可以促进神经细胞发育和保持免疫系统的功能。
对于青少年来说，DHA比鱼油更为关键，特别是在有限制性饮食、营养吸收和嗜好方面有不良习惯而影响海产品摄入的情况下。因此，选择富含DHA的鱼油补充剂可能是更加适合青少年的选择。