竹子是竹鼠的主要食物，这点跟熊猫主要食物是竹子一样，所以吃竹子肯定是有营养的。其实南方人一年四季也吃竹子，不过主要是吃鲜嫩的竹笋，可以补充很多的氨基酸，蛋白质含量较少，但是大量粗纤维有助消化，是很美丽的减肥食品。
竹鼠的食量大，每天需要吃掉相当于自己体重25%的食物，竹子是它们最主要的食物来源之一。
然而，竹子的外皮富含木质素和硅酸钙等物质，这些物质不利于竹鼠的消化和吸收，且外皮还会伤害到竹鼠的嘴和食道，因此，竹鼠吃竹子时需要将竹皮披掉，只吃竹子的嫩芽、叶片和茎秆。
如果没有披掉竹皮，预备吃下去时，竹皮会划伤消化道，导致消化道溃疡和出血等病症。
此外，竹鼠会将披下的竹皮吐出，因为竹皮有时甚至带有几分苦涩和难闻的气味，而竹鼠对这些气味比人更加敏感。
竹鼠吃竹子有营养。
竹鼠以竹子、芒草、植物茎秆等为食，因此而得名。竹鼠体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值。近年来特色养殖成为了农民增收致富的一条路子，广西大湖镇的村民就瞅准了竹鼠这个特色养殖。