古时的湖广是指湖南、湖北两省。因为湖南、湖北两省在明朝时同属湖广省管辖范围，所以是现在的两个省。
湖广二字源于元朝所设置的湖广行省。湖广行省全称是湖广等处行中书省，辖区包含今湖南、湖北全境以及广东、广西部分地区，所以当时称为湖广行省。
到了明朝，开始将原来的湖广行省划分为湖广、广东、广西三布政使司，从此，湖广才开始专指两湖之地。
在清朝，湖广总督的地位较高，是清朝九大封疆大臣之一。当时的九大封疆分别为东三省总督、直隶总督、陕甘总督、两江总督、湖广总督、四川总督、云贵总督、闽浙总督、两广总督。
黄包车。黄包车属人力车,相传是清同治六年(1867)日本人发明的,因车身大多漆上黄色而得名。温州引进第一辆黄包车,还与清末大儒孙诒让有关。清光绪三十年(1904)7月,在孙诒让的倡导下,温州第一辆黄包车从上海购入。该车为木质高车轮,车厢为斗形,前有两根木手把可供人力牵引。1904年7月,温州开办人力车行,从上海购入数辆铁皮木轮黄包车,后照此仿制50辆。其后,乐清、瑞安、平阳等县也购置黄包车载客。
明朝的湖广行省，包括湖南省和湖北省全部。只不过名称上还沿用了元朝的湖广，只是这个“广”，不再包括广西。两广在明朝是各自为省的，广东省会在广州府，广西省会在桂林府。
清圣祖康熙三年，公元1664年，湖广行省分家。洞庭湖以北，设湖广左布政使，以南设湖广右布政使。1667年，左布政使更名湖北，右布政使更名湖南。也就是说，现在的江苏省、安徽省、湖北省、湖南省，都是清朝之后才出现的。
不过，湖北和湖南虽然分家，但他们只是省一级。在清朝，比省还高的是大省级。比如说，江苏、安徽虽然分家，但管他们的却是两江总督。两广、两湖也一样，湖北和湖南两省上边设湖广总督，管着湖北、湖南两省的军政民务。湖广总督只管湖北、湖南两省，有时也称为两湖总督。
ll民国后，湖广总督不复存在，湖北和湖南正式分家。