自古 至宋，青树坪和整个湘中地区一样， 还是蛮荒之地。 宋 、元时期，便有少量人口 为避战乱灾难，择居于此，开山辟地， 刀耕火种。直至明洪武年间，官府实行迁徙政策，鼓励由赣入湘，因此人口倍增，到处人间烟火。

话说当年一处叫做“荒坪里”（今属青树坪镇卫星村，地名芳坪）的地方 ，住着一户人家，母子二人，相依为命，全靠割除四周茅草送往附近瓦窑兑钱为生。一日，其子怀生从瓦窑归来，突见路旁躺着一位老人，气息奄奄，怀生见状，忙把老人扶了起来，又从附近池塘 舀来一碗 清水，将其灌了下去，老人苏醒过来，仍然无力动弹。怀生慌忙小跑进屋，二话不说，就从柴火灶头取过红薯送给老人充饥。原来，这位老人 是从河南逃荒而来，因与家人分散而四处寻找无着，慌乱之中乃饿昏于此。不期遇上怀生得救，自是感恩不尽。

怀生听完他的遭遇 ，心生怜悯，便将他扶至家中，并向母亲述说来由。母亲也是大慈大悲之人， 但又恪守女德，意欲留宿，又觉不 妥， 便倾尽家囊，掏出几个铜板相赠，并嘱儿子护送至巡检司通往湘乡道上。老人千恩万谢，颠抖着双手从随身携带的破烂包袱中摸出一把蚕豆般的种子，递与母子二人，说：“此乃河南特产淮山之种，易种难挖，但产量丰富，适宜黄壤栽培， 既可充饥填肚，又可养人。”遂将栽培技术一一告知。

一番谦让送行，老人绝尘而去。母子二人从此边割茅草，边种淮山，果然根茎硕大，粉嫩爽口，胜过红薯百倍，且食后神情愉快，百病全消。附近人家纷纷索种栽培，因是怀生所 种， 俗称怀山，一时名声大噪，索种者众，母子生活大 为改观 。不久，怀生娶妻生子，儿子聪明伶俐，书至省城，得知家乡之怀山竟与真名巧合，实则薯蓣，盛产河南，又名淮山，且药食同源，乃人间 佳品 ！儿子 心中大喜，回家听其来历，方知善心所致，自诩为天赐良种也！

怀生之子于是趁往河南公差之机，前往产地了解详情，发觉当地淮山根长茎粗，口味不 及家乡的淮山粉嫩 绵软 ，色白爽口，便吩咐家乡父老广为栽培，这便是青树坪淮山的来历，至少也有六百余年历史，而且尤以“荒坪里”方圆十里最 负盛名。